Sabato 8 novembre, presso la Cattedrale San Nicola di Mira a Lungro (Cs) ha avuto luogo la solenne Chirotonia Episcopale di papas Raffaele De Angelis, eletto da papa Leone lo scorso agosto, vescovo dell’Eparchia di Piana degli Albanesi. I sacerdoti consacranti sono stati il vescovo di Lungro, Donato Oliviero, il cardinale Francesco Montenegro, già amministratore apostolico della Eparchia di Piana e l’esarca apostolico di Grecia, nonché rettore del seminario in cui ha studiato De Angelis che è nato a Castrovillari il 24 ottobre 1979. Il nuovo eparca ha compiuto studi teologici e filosofici alla Pontificia Università Gregoriana di Roma dove ha conseguito anche un dottorato in Teologia Morale. In passato ha ricoperto diversi incarichi a Cosenza, come vicerettore del seminario eparchiale e vicario parrocchiale della SS. Salvatore, ed è stato membro del Consiglio Presbiterale Regionale. Termina così, dopo più di due anni, l’amministrazione apostolica del Cardinale Francesco Montenegro, già arcivescovo emerito di Agrigento, che a sua volta era subentrato all’arcivescovo Giorgio Gallaro nominato il 31 marzo 2015. Ruolo che quest’ultimo mantenne fino al 25 febbraio del 2020 quando Papa Francesco lo nominò segretario delle Congregazioni delle Chiese Orientali. Si apriva così un lungo periodo di “sede vacante”. Prima di Gallaro l’Eparchia di Piana degli Albanesi aveva avuto un arbëresh alla sua guida. Si tratta di papas Sotir Ferrara, nominato il 15 ottobre 1988 da Papa Giovanni Paolo II. Ferrara rimase in carica fino al 5 dicembre 2012 giorno in cui ebbe raggiunto il limite di età massimo per ricoprire il ruolo di vescovo. Le dimissioni furono accettate dal papa quattro mesi dopo, precisamente l’8 aprile del 2013.
L’Eparchia di Piana degli Albanesi venne eretta il 26 ottobre 1937 tramite la bolla Apostolica Sedes, recante il sigillo di papa Pio XI, promulgata il 16 gennaio dell’anno successivo dal cardinale Luigi Lavitrano presso la Cattedrale di San Demetrio. L’Eparchia, avente giurisdizione sui fedeli di rito greco-bizantino in tutta la Sicilia, è una diocesi immediatamente soggetta alla Santa Sede e comprende i comuni di Contessa Entellina, Mezzojuso, Palazzo Adriano, Santa Cristina Gela, la parrocchia di San Nicolò dei Greci alla Martorana di Palermo e, appunto, Piana.
